Daartoe werd recentelijk een voorakkoord van huurovereenkomst gesloten door de voorzitter van de Steijgertjes en de kerkfabriek Heilig Kruis Heusden, de eigenaar van het gebouw. Die werd vertegenwoordigd door Johan Dierickx, lid van die kerkfabriek en tevens voorzitter van het Centraal Kerkbestuur Destelbergen.
Hij stuurde ons onderstaand relaas.
Onze penningmeester Sylvain De Rocker en ikzelf namen het project namens de Kerkfabriek in handen en spenderen heel wat dagen en uren met het opvolgen van de werken, zowel in het gebouw als met de hele administratie errond. Het is fijn dat we als Kerkfabriek kunnen bijdragen aan een sociaal initiatief dat inspeelt op de concrete noden van jonge ouders. Al vernam ik van De Steijgertjes dat er momenteel al een wachtlijst is voor de beschikbare plaatsen.
Om het gebouw geschikt te maken voor deze nieuwe bestemming, dienden heel wat aanpassingswerken te gebeuren. Ombouwen van bankgebouw is een hele klus met zeer veel aanpassingswerken en grote investeringen. Verwijderen van kogelvrije glaspartijen, kluisdeuren en terug opbouwen tot kinderdagverblijf met vastgelegde regels en normen.
Toen in 1994 de bank vroeg om de directeurswoning op de eerste verdieping te integreren voor extra kantoorruimtes, werden er werken uitgevoerd die grondig ingrepen op de structuur van het gebouw. Nadat de bank, eind 2023 was beëindigd, dacht de kerkfabriek eraan het gebouw als handelsruimte te verhuren.
Er dienden zich wel kandidaat-huurders aan, maar die konden niets aanvangen met die eerste verdieping, die met het gelijkvloers verbonden was. En toen werd er geopperd of een kinderdagverblijf geen mogelijke optie was.
Dit idee bracht ik bij een gelegenheid ter sprake bij de schepenen Eva Rombout en Wim Raman. Gezien de grote vraag naar opvang ook binnen de gemeente, was het gemeentebestuur geïnteresseerd in die piste en bood spontaan aan om de helpen en de mogelijkheden daartoe te bekijken en de nodige contacten te leggen om dit te realiseren. We waren vertrokken en het bestuur van De Kerkfabriek H. Kruis ging voluit voor het kinderdagverblijf.
De gemeente had een aantal IKT plaatsen ter beschikking (IKT staat voor inkomen gerelateerd tarief). Er waren tal van vergaderingen met kandidaten, het gemeentebestuur en de Kerkfabriek. Om plaatsen toegewezen te krijgen, moesten de kandidaten zich inschrijven bij het Agentschap Opgroeien, (voorheen Kind en Gezin) in januari 2025 en ook reeds een gebouw toewijzen. De VZW de Steijgertjes was een van de kandidaten die koos voor het gebouw in de Steenvoordstraat 5 Destelbergen – Heusden. ( voormalig BNP).
In mei kregen we dan het langverwachte antwoord dat de Steijgertjes 18 plaatsen werden toegekend en zij dan ook besloten met ons in zee te gaan. Het kinderdagverblijf zal plaats bieden voor 21 kinderen tot 3 jaar en is gelegen naast de lagere school De Parel.
We konden starten met de verbouwingswerken. De voorbije maanden is hier heel wat werk verzet: Plannen voor de inrichtingen en aanvraag voor de bestemmingswijziging werden opgemaakt. Kluisdeuren werden verwijderd, het plafond, de vloeren, sanitair … alles werd aangepakt en dit in zeer goede samenwerking met de mensen van De Steijgertjes , die echt wel weten hoe een kinderdagverblijf eruit moet zien. We doen hiervoor meestal een beroep op lokale zelfstandigen die het werk zeer professioneel uitvoeren.
De werken verlopen zeer vlot, de bestemmingswijziging als kinderdagverblijf is goedgekeurd door de gemeente en de eigenlijke inrichting als kinderdagverblijf is de volgende fase. De opening van het kinderdagverblijf is voorzien midden januari 2026. Op de vroegere parkeerplaatsen achteraan het gebouw zal er voor de kindjes een gezellige buitenspeelruimte worden ingericht”.
Voor de school De Parel, privé inwoners, voedselbank Sint-Vincentiusvereniging en het parochiaal secretariaat blijft alles ongewijzigd.
.
Johan Dierickx
Kerkfabriek H. Kruis
